Das Tetralemma ist eine Methode, um Klarheit in ambivalenten Situationen zu gewinnen. Coachees können mit dieser Form der Strukturaufstellung vor allem eins: Ins Spüren kommen. Erfahren, wie sich verschiedene Varianten anfühlen. In diesem Sinne ist das Tetralemma auch ein Gegenmodell zu kognitiv-analytischen Pro-und-Kontra-Listen als Tool zur Entscheidungsfindung. Was ist das Tetralemma aber genau und wie funktioniert diese Methode? Eine Anleitung:
Das Tetralemma ist fester Bestandteil in meinem Methodenkoffer. Ich liebe diese Methode so sehr, weil sie mir selber mal aus der Zwickmühle geholfen hat - mit weitreichenden Folgen. Ich wende sie gerne an, wenn Coachees sich nicht zwischen A und B entscheiden können, wenn sie ein Dilemma haben, wenn sie einer Entscheidung gegenüber ambivalent sind. Das Tetralemma kann dann dafür sorgen, dass aus den angenommenen zwei Handlungsoptionen (Dilemma) mehrere werden, der Blick und die damit verbundenen Optionen sich weiten. Oder: Eine Variante fühlt sich ganz klar als die Richtige an. Wie funktioniert diese Methode aber nun konkret?
Das Tetralemma ist eine Form der Systemischen Strukturaufstellung, die Insa Sparrer und Matthias Varga von Kíbed entwickelt haben. Ursprünglich stammt das Tetralemma aus der traditionellen indischen Rechtstext-Logik (Katuskoti). Es erweitert das klassische Dilemma (di = zwei) systematisch auf vier logische Ecken (tetra = vier) – und krönt das Ganze mit einer überraschenden fünften Position.“Das Tetralemma dient der Entscheidungsfindung, der Vereinigung von Gegensätzen, der Klärung von Standpunkten, der Überprüfung von Werten, der Aufhebung von Blockaden, der Sichtbarmachung von Übersehenem usw.” (Renate Daimler + Insa Sparrer + Matthias Varga von Kíbed: Basics der Strukturaufstellungen, Kösel Verlag, 2008, S.110) In diesem Sinne ist das Tetralemma auch für viele Settings geeignet: In Supervisionen, Coachings oder Beratungssettings - sowohl beruflich als auch privat, einzeln oder in der Gruppe durchführbar. Das Ziel der Methode: Das starre, oft polarisierende Denken in unvereinbaren Gegensätzen aufzulösen und neue, ungeahnte Handlungsspielräume im System freizulegen.
Die 4+1 Positionen: So führst du deine Klienten durch den Raum
Am intensivsten wirkt das Tetralemma, wenn du es im Raum aufstellst. Nutze dafür am besten beschriftete Bodenanker (z. B. Moderationskarten). Lass deinen Klienten die Positionen nacheinander physisch einnehmen und bewusst spüren, was sich im Körper (Phänomenologie) und in den Gedanken verändert.
1. Position: Das Eine (Option A)
Der Fokus: Die Ausgangslage. Zum Beispiel: „Ich nehme die Führungsposition an.“
Systemische Frage: „Wenn du dich ganz hierhinstellst – was wird dadurch im System möglich? Welche Werte werden hier gelebt?“
2. Position: Das Andere (Option B)
Der Fokus: Das vermeintliche Gegenteil. Zum Beispiel: „Ich bleibe in der Fachkarriere.“
Systemische Frage: „Welchen wertvollen Aspekt schützt diese Position? Welcher gute Grund sorgt dafür, dass Option A noch nicht gewählt wurde?“
Hintergrund: Oft zeigt sich hier ein verdeckter Loyalitätskonflikt oder ein wichtiges Bedürfnis nach Sicherheit oder Freiheit, das im System gewürdigt werden will.
3. Position: Beides (Die Synthese)
Der Fokus: Die kreative Verbindung. Das Aufheben des scheinbaren Widerspruchs.
Systemische Frage: „Wie lässt sich das Eine tun, ohne das Andere zu lassen? Wie sieht eine produktive Kombination aus?“
Praxis-Beispiel: „Ich nehme die Führungsrolle an, teile mir die Stelle aber im Jobsharing mit einer Kollegin, um weiterhin fachlich am Kernprojekt zu arbeiten.“
4. Position: Keines von beidem (Die Radikalabsage)
Der Fokus: Der totale Kontextwechsel. Das Loslassen der ursprünglichen Problemstellung.
Systemische Frage: „Wenn sowohl Option A als auch Option B unmöglich wären – was läge dann völlig außerhalb des bisherigen Spielfelds?“
Praxis-Beispiel: Der Klient merkt plötzlich: „Eigentlich will ich weder das eine noch das andere in diesem Unternehmen. Ich will mich selbstständig machen oder ein Sabbatical einlegen.“
5. Position: Die All-Aussage (Der blinde Fleck)
Der Fokus: Die Meta-Ebene. Dies ist die Position, die sich selbst verneint und dadurch das Ganze im Blick hat. Es ist der bewusste Schritt heraus aus dem gesamten Modell.
Systemische Frage: „Wenn du von ganz weit draußen auf diesen Prozess blickst: Worum ging es hier eigentlich wirklich?“
Der Aha-Effekt: Hier verliert das Problem meist seine Schwere. Der Klient erkennt das übergeordnete Muster hinter seiner Entscheidungsunfähigkeit.
Bleiben oder gehen? Meine persönliche Erfahrung mit dem Tetralemma
Ein sehr häufiges Dilemma, das mir in meiner Arbeit begegnet, ist mit der Frage “Soll ich bleiben oder gehen?” verbunden. Sowohl im Arbeitskontext als auch im Privatleben. Und auch ich selber stand schon vor dieser Frage im Arbeitsleben und konnte mit Hilfe des Tetralemmas zu einer Entscheidung finden bzw. eine langjährige Blockade lösen, die mich bisher an der Entscheidung gehindert hatte. Ich war mir schon jahrelang nicht mehr sicher, ob ich in meinem Beruf und dem damit verbundenen Arbeitsplatz (Journalismus, ÖRR) bleiben soll oder den Schritt ins komplett Neue (Systemische Beratung/Coaching, selbständig) wagen kann. Nachdem ich mich voll und ganz auf ein Tetralemma in meiner damaligen Peergroup eingelassen hatte, gab es keinen Weg mehr zurück. Für mich fühlte es sich so klar wie nie zuvor an, dass ich einen neuen Weg gehen wollte. Der Knackpunkt war, dass ich im Feld “Das Andere” so stark empfunden hatte, wie gut sich dieses Neue anfühlen würde, so dass ich die anderen Varianten für mich ausschließen konnte. (Tatsächlich habe ich knapp zwei Wochen später gekündigt und bis heute habe ich diesen Schritt nie bereut.)
Die klare Struktur des Tetralemmas gibt Orientierung
So schnell und eindeutig wie in meinem Fall, kann und muss der Prozess aber gar nicht durchlaufen werden. Denn grundsätzlich dienen die “vier Positionen im Tetralemma als so etwas wie eine Landkarte, die uns Orientierung gibt. Mit einer klaren Struktur, um einen Prozess zu durchlaufen. (…) Und auch das Gesicht unseres Dilemmas verändert sich von Position zu Position. So kann es vorkommen, dass das zunächst unattraktive “Das Eine” wieder neu und attraktiv wird, nachdem alle anderen Positionen erforscht wurden.” ( Basics der Strukturaufstellungen, S. 111) So ist das Tetralemma in gewisser Weise auch eine Entwicklungsspirale, die ständig neue Erkenntnisse ermöglicht.
Es gibt auch noch unterschiedliche Ausführungen des Tetralemmas. In Gruppen ist es auch möglich, die verschiedenen Felder mit Menschen zu besetzen. Menschen, die der/die Coachee aussucht für die jeweilige Position. Eine Variante, die noch dynamischer ist, weil die aufgestellten Personen - anders als Bodenanker - dann noch zusätzlich zur Dynamik beitragen können.
Praxis-Tipps für deine nächste Coaching-Sitzung:
Wenn du das Tetralemma in deinen eigenen systemischen Werkzeugkoffer packst, achte auf diese Feinheiten:
Tempo drastisch drosseln: Lass den Klienten auf keinen Fall durch die Positionen hetzen. Das körperliche Erleben auf den einzelnen Bodenankern liefert meist viel stärkere Impulse als die rein rationale Analyse.
Sprachliche Präzision: Achte penibel darauf, wie die Optionen formuliert sind. Verwende auf den Bodenankern exakt die Worte des Klienten.
Prozessuale Flexibilität: Manchmal reicht schon die intensive Bewegung zwischen Position 1 und 2, um zu merken, dass eine Synthese gar nicht mehr nötig ist. Das Tool ist eine Landkarte zur Orientierung, kein starres Korsett.
Buch-Tipp: Renate Daimler + Insa Sparrer + Matthias Varga von Kíbed: Basics der Strukturaufstellungen, Kösel Verlag, 2008.
Mehr über Insa Sparrer und Matthias Varga von Kíbed: https://www.syst.info/de/ueber-uns
Hol’ dir hier noch den Tetralemma-Spickzettel als PDF:
